雪中足跡

歪曲的樞紐(The Crooked Hinge)

• 類別：偵探推理
• 作者：約翰‧狄克森‧卡爾(John Dickson Carr)
• 譯者：王瑞徽
• 出版社：臉譜
• 出版日期：2004年07月

　去國二十五載的約翰．芳雷，在胞兄杜德利過世之後，成了芳雷家族唯一的爵位和財產繼承人。當時年少輕狂的十五歲少年，如今回國已蛻變為行止嚴謹的四十歲紳士，並娶得青梅竹馬的美嬌娘。

　　約翰坐擁芳雷宅園數年，儘管寡言不善社交，儘管村民對他不甚熟悉，但從未有人質疑他的身分。然而，一名來自美國的派翠克．高爾先生在律師陪同下登門拜訪，宣稱他才是如假包換的約翰．芳雷。他滔滔述說二十五年前搭乘鐵達尼號前往美國的往事，在船隻沈沒他獲救之後的局面演變；最令人訝異的是，他對十五歲之前的小約翰一清二楚，連只有當事人才知情的秘密……

　　約翰．芳雷？派翠克．高爾？誰是真材實料？誰是冒名頂替？就在檢驗指紋真假立判的前一刻鐘，約翰．芳雷俯溺在花園水塘中，難道他心虛羞愧自我了斷嗎？

※1981年版密室書單(最為人熟知的版本)第四名

※2007年版密室書單選書

(詳細書單及評選過程請見：Locked Room Library[1]) 

※二階堂黎人〈約翰‧狄克森‧卡爾的全作品論〉評選為A級超級傑作

菲爾博士(Dr. Fell)系列作，非常經典的作品，與《三口棺材》、《猶大之窗》並稱為卡爾三大傑作。

有別於一般本格推理小說的「開頭怪誕、中段懸疑、結局驚奇」寫作原則，本作以真假爵士事件開場，在關鍵證人揭曉真相之前，發生一起不可能犯罪：

在真假爵士之爭暫居下風的一方，突然於眾目睽睽下死在花園水塘裡。目擊者居然沒有看到任何人接近芳雷爵士，只有他本人在痛苦地掙扎。

驚人的轉折後，隨著菲爾博士的探查，利用許多怪奇及懸疑元素逐步醞釀氣氛幾近於飽和，解謎部份也頗富巧思，謎底本身充滿怪奇性，卻微妙地將所有元素密切結合，達到一氣呵成的絕佳整體感。

本作的詭計創作不如《三口棺材》般壯闊、華麗，但寫作的筆法非常出色，強烈的故事性引人入勝。

真假爵士取材自真實案例──蒂克伯恩原告(Tichborne Claimant)(詳見WIKI[2])；

自動玩偶來自愛倫‧坡(Edgar Allen Poe)《梅澤爾的西洋棋棋士》(Maelzel's Chess-Player,1836)，以及其堪稱世紀魔術大騙局的真實事件(詳見網頁說明[3]，但強烈建議先閱讀完本作)，也是作者營造陰森氣氛與設局的妙著；

此外，包括鐵達尼號事件與白色樞紐印象、撒旦崇拜與戴麗謀殺案，寥寥數頁卻頗為精采的法庭答辯，以及卷末驚人的雙重解答，諸多豐富且精采的虛實元素，伴隨一起不可能犯罪，宛如華麗的主菜，搭配精緻的醬料。

本作充分說明卡爾這位作家的特色，不僅僅詭計的奇想，高超的說故事功力更是令人讚嘆，能如此舉重若輕地將簡單的概念編織成豪華的謎團，我想也只有卡爾了。

順帶一提，卡爾另一部經典名作：《猶大之窗》(The Judas Window,1938)，也與本作在同年(1938)出版，更令人佩服卡爾的旺盛創作力。

最後抱怨一下，本書的翻譯著實不甚理想，字句不太通順，花了一段功夫嘗試，才突破粗糙的品質(花一週讀前兩章，進入情境後當晚就一口氣翻完)，不過有幸拜讀精采的作品，我想非常值得，同時也向各位同好推薦本書。

[1]

http://www.mysteryfile.com/Locked_Rooms/Library.html

[2]

http://en.wikipedia.org/wiki/Tichborne_Case

[3]

http://blog.ylib.com/jimyang/Archives/2008/08/07/7004