世界推理小說傑作精選(Dozen and One Literary Mysteries)
美國1977年出版,頗有年紀的書籍。
01.〈「捕魚館」餐館的兇手〉(The Murder In the Fishing Cat) Edna St. Vincent Millay
作者是女性詩人、劇作家,本篇由餐廳老闆的瑣事起筆,逐漸踏入現實與幻想的邊境,耐人尋味的作品,頗有詩人筆觸的韻味,讓人想起同樣兼具詩人身分的愛倫坡。
02.〈最危險的遊戲〉(The Most Dangerous Game) Richard Connell
本篇故事的「梗」已被後人沿用多次,以致無法帶來驚奇,但生動的筆調,依然能在情節推展之際,扣人心弦!
03.〈鶯莊〉(Philomel Cottage ) Agatha Christie
第一次接觸克女王短篇,情節走向不難預見,或許是女王的早期作品,總覺得少了幾許克女王的獨特風味,讓人稍感失落。
04.〈歐達摩爾先生的手〉(The Hands of Mr. Ottermole) Thomas Burke
敘述者以超脫的「旁觀者」作為視點非常有趣,瀰漫著白色大霧的城市,潛伏著奪命之手,懸疑的氣氛也如同白色大霧般瀰漫,其中對於變態犯罪者的心理側寫深入且傳神,情節推展細膩,結尾頗富餘韻,不愧為昆恩、卡爾兩大巨匠掛保證的經典名作。
05.〈銀色的假面具〉(The Silver Mask) Hugh Walpole
氣氛經營得不錯,恐懼逐漸擴散,有種遭吞噬般的深邃,只是情節展開手法還滿常見。
06.〈疑惑〉(Suspicion) Dorothy L. Sayers
手法很精彩,強烈的懸疑感既凝聚張力,也充滿餘韻。
07.〈無情之罪〉(Crime Without Passion) Ben Hecht
精通法庭辯證的犯罪者以細膩的思考逐漸去建構偽證的碉堡,只是......。結局的意外性出色,我很喜歡本篇的構思。
08.〈藍色謀殺〉(Blue Murder) Wilbur D. Steele
本篇情節、結局受同類型作品影響以致不難預見,因而缺乏驚奇,算中規中矩的作品。
09.〈特餐〉(The Speciality of the House) Stanley Ellin
即〈本店招牌菜〉,如同〈最危險的遊戲〉,本篇的梗也被後人沿用多次,但由於敘事手法精湛,細細咀嚼之後,更能感受作者深植於字句間的惡意,堪稱驚悚小說中的經典傑作,不過我覺得能創作出本篇的作者本質也很變態。
10.〈敵人〉(The Enemy) Charlotte Armstrong
少年偵探團事件簿,只是揭曉的答案過於真實,內含著衝突與矛盾,反而有另一番餘韻。
11.〈達令,我愛你〉(Darl I Luv U) Joe Gores
結局意外十足,也充滿諷刺意味,隱含科幻元素的有趣作品。
12.〈看他們往哪裡跑〉(See How They Run) Robert Bloch
情節展開手法有趣,以酗酒破題逐步引領讀者進入主角混雜記憶與妄想的詭異世界,透過恐怖童謠〈三隻瞎鼠〉(Three Blind Mice)[1]凝聚驚悚的巧思值得讚賞。
13.〈三個寡婦〉(The Three Widows) Ellery Queen
篇幅極短,短到有被潑一桶冷水的感覺,總有種覺得少了什麼的失落。
依個人喜好粗分等級如下:
S級:〈歐達摩爾先生的手〉
A級:〈最危險的遊戲〉、〈無情之罪〉、〈疑惑〉、〈特餐〉、〈看他們往哪裡跑〉
平均水準相當出色,大多具備佳作級以上的精采表現,只有〈鶯莊〉與〈三個寡婦〉略讓人失望,或許是對克女王及昆恩的作品高度期望下的失落吧。
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